Op je tenen: hoe kun je afvallen door op je tenen te lopen?

Tijdens het lopen zijn we gewend om op de hele voet te steunen en we lopen alleen op onze tenen als we ons zo voorzichtig mogelijk moeten voortbewegen. Bijvoorbeeld om iemand niet wakker te maken. Ondertussen hebben wetenschappers ontdekt dat regelmatig op sokken lopen een krachtig positief effect heeft en zelfs bijdraagt aan gewichtsverlies.

We vertellen je hoe je moet lopen om extra kilo's kwijt te raken.

Hoe loopt iemand?

Een groep wetenschappers van de Amerikaanse Universiteit van Utah bestudeerde de relatie tussen de positie van de voet tijdens het lopen en de gebruikte energie. Aan het begin van elke stap zet iemand de hiel op de grond en verplaatst dan het gewicht naar de teen. Mensen erfden deze manier van voortbewegen van apen, die meestal geen lange afstanden over de grond lopen. Bij de meeste zoogdieren raakt de hiel het oppervlak niet tijdens het lopen. Honden en katten lopen bijvoorbeeld op hun tenen en paarden en herten lopen op hun tenen.

Volgens de hypothese van wetenschappers bewaarden de mensen in de oudheid een dergelijke manier van bewegen om energie te besparen tijdens een lange jacht te voet. Na onderzoek door specialisten is deze veronderstelling wetenschappelijk bevestigd.

Welke manier van lopen verbruikt meer energie?

Aan het experiment deden 27 vrijwilligers mee - voornamelijk atleten tussen de 20 en 40 jaar oud. Elke proefpersoon liep en rende op drie verschillende manieren:

• waarbij de voet op de hiel landt;
• waarbij de voet op de zool landt en de hiel iets omhoog staat;
• met de voet die op de tenen landt en een sterk opgetrokken hiel.

Van de deelnemers voerden er 11 de taak uit met speciale maskers op om het zuurstofverbruik te controleren. Daarnaast liepen ze op speciale platen die de kracht meten waarmee iemand op de grond drukt als hij stapt. Nog eens 16 vrijwilligers werden aangesloten op apparatuur die de activiteit van de spieren tijdens het lopen en rennen controleerde.

Het onderzoek leverde de volgende resultaten op.

Ten eerste is lopen met de voet op de hiel de meest energie-efficiënte manier van bewegen. Er wordt op deze manier 53% minder energie verbruikt dan wanneer je op de kussentjes van de tenen loopt. Degenen die op hun tenen liepen verbruikten 83% meer energie dan mensen die hun pas met hun hielen begonnen.

Ten tweede verhoogde het lopen op de teenbeschermers de activiteit van de kernspieren van de enkel, knie, heup en rug.

Ten derde is tijdens het lopen het verschil in energieverbruik afhankelijk van de manier waarop de voet wordt neergezet minimaal. Daarom is de standaard manier van voortbewegen van de mens alleen zuinig bij het lopen.

Waarom gebeurt dit?

Wetenschappers suggereren dat een van de redenen voor de zuinige manier van lopen bij mensen de ongebruikelijke voetstructuur voor zoogdieren is: een groot hielbeen, een krachtige en stevige grote teen die parallel aan de wijsvinger is geplaatst.

"Deze kenmerken zijn kenmerkend voor apen en vormen de mechanische basis voor een energie-efficiënte manier van lopen. Mensen verbruiken echter meer energie om te rennen dan de meeste andere zoogdieren. We zijn gezond aangepast om lange afstanden te rennen, maar het sprintvermogen van de mens is lager dan bij veel andere dieren. Dit is te wijten aan een inefficiënte manier van lopen," legt onderzoeksleider, biologieprofessor David Carrier, uit.

Wat betekent dit?

De resultaten van het onderzoek door Amerikaanse en Duitse wetenschappers zouden specialisten op medisch gebied moeten helpen, vooral in de strijd tegen rugpijn. Maar de conclusies van dit experiment hebben ook praktische toepassingen. Het blijkt dat lopen op de tenen bijdraagt aan een snellere verbranding van calorieën en ook de enkel, rug, knieën en heupen versterkt.

Natuurlijk moet je je gebruikelijke manier van bewegen niet helemaal opgeven. Maar dagelijks vijf minuten op sokken lopen zal de spieren die betrokken zijn bij het lopen versterken, en tegelijkertijd overtollige calorieën kwijtraken en dichter bij het gewenste figuur komen.