Ako Alexander Tichonov takmer prišiel o zlato na olympijských hrách v roku 1972. Súper prišiel na pomoc

Už tento rok bol pre ruský biatlon zlý, pretože 26 pretekov po sebe bez medaily vo Svetovom pohári je absolútny rekord. Zatiaľ čo fanúšikovia so zatajeným dychom čakajú na lepšie výsledky športovcov, my si pripomíname zlaté časy nášho biatlonu a Alexander Tichonov - muž, ktorý sa na základe vlastnej skúsenosti naučil, že v športe je možné všetko. A hlavný konkurent v olympijských pretekoch sa môže ukázať ako ten, kto vás v kritickej situácii zachráni.

Kto je Alexander Tichonov?

Alexander Tichonov je sovietsky biatlonista, ktorý svojimi schopnosťami pokoril všetky športové vrcholy. Je štvornásobným olympijským víťazom a jedenásťnásobným majstrom sveta a až 15-krát získal zlato na majstrovstvách ZSSR.

Alexander si už ako dieťa obľúbil lyžovanie a vynikal v školských štartoch. Avšak aj vo vyššom veku, keď Tichonov nastúpil na vysokú školu a pracoval v Čeljabinskom metalurgickom závode, zostal tento šport jeho koníčkom a neprekročil hranice trate v miestnom parku. Všetko sa zmenilo, keď Alexandra pozvali študovať na technickú školu telesnej kultúry v Novosibirsku. Tam sa študent začal presadzovať ako cyklista, korčuliar a, samozrejme, lyžiar.

Alexander Tichonov na tréningu

Neskôr sa Tichonov pripojil k sovietskemu národnému tímu, ale stále sa nedostal k biatlonu - nestrieľal tak dobre. Až keď sa oficiálny program rozšíril o formát štafiet, kde boli potrební rýchli pretekári, Alexander dokázal kompenzovať výpadky v streľbe výbornou rýchlosťou jazdy.

Prvou veľkou súťažou pre tohto športovca boli majstrovstvá sveta v Altenbergu v roku 1967, kde Tichonov obsadil druhé miesto v štafete. Nasledujúci rok odišiel na olympijské hry do Grenoblu a tam získal prvé veľké zlato v kariére - tiež v štafete. V individuálnych pretekoch na 20 km skončil druhý, ale aj tento výsledok bol impozantný vzhľadom na to, že pred štartom biatlonista sotva dokázal zraziť vysokú horúčku. Prechladol, pretože si obul tenisky nie podľa počasia.

Keď Alexander kráčal s výrazným odstupom od svojich súperov, stala sa nepredvídaná vec: jedna z jeho lyží sa rozštiepila. Nikto z jeho tímových kolegov ani trénerov nebol nablízku, aby mu v takejto situácii pomohol. Takmer kilometer musel nejako prekonať na jednej lyži. A zrazu, ako sa hovorí, prišla pomoc odkiaľsi, kde čakal.

Dieter Speer, športovec z tímu NDR - hlavný konkurent nášho národného tímu, videl Tichonova, ako sa brodí lesom a rozcvičuje sa pred druhou etapou. Nemec nemohol zostať bokom a bez váhania podal Alexandrovi svoju lyžu. Jeho viazanie malo inú veľkosť, ale v pretekoch sa dalo pokračovať. Neskôr sa jeho tímový kolega podelil s Tichonovom o príslušnú výstroj a športovec sa ponáhľal dohnať stratené kilometre.

V tejto štafete skončil Alexander až deviaty a tím ZSSR bol už odpísaný. Viktor Mamatov, Rinat Safin a Ivan Byakov však spoločnými silami vrátili družstvo do čela a priniesli zlato, zatiaľ čo na NDR zostal bronz.

Biatlonový tím ZSSR na olympijských hrách v Sappore

Neskôr Alexander vyhral ďalšie dve olympiády za sebou, a to napriek solídnemu veku biatlonistu: na štarte v Japonsku mal 25 rokov. Po zisku tretieho a štvrtého zlata na hrách v Innsbrucku a Lake Placid sa jeho meno zapísalo do Guinnessovej knihy rekordov a Medzinárodná biatlonová únia ho korunovala za najlepšieho športovca XX. storočia.