Denar prihrani rubelj - ta pregovor je postal življenjski credo junakov našega gradiva. Njihova gospodarnost presega vse meje (nekateri junaki imajo tudi sanitarne). Preštevajo vsak cent, pripravljeni so se prekopati skozi smetišča. Odrekajo se skoraj vsemu in se ne bojijo hrane s pretečenim rokom trajanja. Hkrati pa večina revežev ni revnih ljudi. Mnogim je uspelo zbrati impresivne kapitale in pridobiti prestižne nepremičnine.
Nikita Crump
Preselila se je v lasten avto in postala znana popotniška blogerka.
31-letna Američanka Nikita Crump s Floride se je po končanem študiju zadolžila. Plačati je morala šolnino, najemnino in račune za komunalne storitve. Nikita je delala v dveh službah, da bi preživela. Toda od njene plače $1300 je $1200 porabila za obvezna plačila računov! To pomeni, da ji je za hrano, oblačila in zdravila ostalo le slabih sto evrov.
"Bilo mi je žal dati denar za najemnino, ker so šli v prazno," je dejal Nikita.
V obupu se je dekle odpovedalo majhnemu stanovanju, zbralo kmečke stvari in si v njegovem starem avtomobilu uredilo udobno gnezdo.
Nikita je bil opran v telovadnicah. Kombinirano prijetno in koristno. Najprej je bila usposobljena, nato pa naravnost pod tušem. Pranje perila v pralnicah, za fizične potrebe pa je tekala v stranišča kavarn in restavracij, ki so jo srečale na poti.
Da, dekle ni dolgo ostalo na nekem mestu. Spala je v svojem avtomobilu na zadnjem sedežu. Za prenočevanje je iskala mirne soseske s spalnicami. Nikite niso nikoli pregnali ali oropali.
Američanka je na volan pritrdila pladenj, ob katerem je jedla zajtrk. Kosila in večerje je pogosto pripravljala pri prijateljih. Garderoba je postal prtljažnik, ki ga je podjetna varčna Nikita razdelila na štiri zabojnike: za shranjevanje oblačil, čevljev in drugih stvari.
Tako je živela tri leta! V tem času je Nikita privarčevala 25 tisočakov, odplačala dolgove in postala znana blogerka. Odkar je o svojem življenju na cesti začela govoriti na družbenih omrežjih, se je število njenih naročnikov povečalo na milijon.
Zdaj Američanka precej dobro zasluži na oglaševalskih mestih. Nikita je celo pustila službo in se odločila, da bo s svojim skromnim avtomobilom potovala po ameriških zveznih državah.
"Takoj ko sem sedel v avtomobil, se je vse izboljšalo. Iz zlomljene depresivne osebe sem se spremenila v neomajno aktivno optimistko," pravi Nikita.
Elizabeth Aimee
Milijonar, ki se prehranjuje z mačjo hrano.
Premoženje Elizabeth Aimee iz Las Vegasa znaša več kot $ 5 milijonov. S takšnim denarjem lahko vsak dan jeste jastoge in črni kaviar. Toda za Elizabeth je to nesprejemljivo in neumno razkošje. V proračunu 50-letne bogatašinje je vse jasno določeno.
Če Elizabeth nenadoma ugotovi, da je izčrpala mesečni limit $ 1 tisoč, kupi poceni mačjo hrano za 59 centov na pločevinko. Medtem ko milijonar nima hišnih ljubljenčkov (očitno tudi zato, da bi prihranil denar).
Elizabeth iz mačje hrane pripravi sendviče in solato. Pravi, da je okus enako dober kot tunina v konzervi. Eden od njenih prijateljev je postal gost pogovorne oddaje, v kateri je priznal, da je bil ob tej novici zgrožen. Po nesrečnem naključju je namreč moral poskusiti prav te sendviče.
"Vprašala me je, ali bi šla na kosilo. Rekel sem: "Seveda. Elizabeth mi je naredila sendvič s tunino. Vsaj tako sem mislil. Tako sem ga jedel in si mislil: 'To ima sumljiv okus. Kakšna je to tuna? Potem pa sem pogledal na pult in opazil prazne pločevinke mačje hrane," je povedal moški.
Patološko gospodarstvo ni prizadelo le hrane. Elizabeta na primer več mesecev ne zavrže kuhinjskih gobic, tudi če so se že pokvarile.
"Dokler goba ne razpade in zgnije, ne vidim smisla, da bi jo vrgli stran!" vzklikne. - vzklikne gostiteljica.
Elizabeth je hišo podedovala po nekdanjem možu. In dvorec bi propadel, če ne bi bilo njenega nekdanjega moža. Redno ga čisti v zameno za njene storitve kot trenerja in svetovalca za prehrano.
Milijonarka si že desetletja ni kupila oblačil in vozi star avtomobil s 17 let staro registrsko tablico. "Vem, da moja varčnost ljudi moti. Vendar mi je zares vseeno. Konec koncev sem bogata," pravi Elisabeth.
Heinz B.
Upokojeni milijonar, ki se prehranjuje na smetišču.
80-letni Heinz B. iz Darmstadta v Nemčiji je morda videti kot brezdomec. Vendar ne hitite soditi po oblačilih - pred vami je milijonar in lastnik 10 hiš. Moški je nekoč delal kot inženir, na stara leta pa je ostal sam in se odločil, da bo začel varčevati. Hrano je našel na smetiščih, oblačila - na istem mestu, zavrnil je uporabo elektrike in za ogrevanje hiše uporabljal lesne sekance in druge lesne odpadke. Privarčevani denar je prihranil. Vendar ga ni skrival pod vzmetnico. Tu je Heinz pokazal veliko iznajdljivost.
S prihranki je kupil hišo, jo oddal v najem in še naprej živel v svoji stari hiši. Ponovno je varčeval in investiral v novo nepremičnino.
Navada varčevanja je bila v Heinzovem življenju globoko zakoreninjena. Tudi s pokojnino v višini 3500 evrov starejši moški porabi le 5 evrov na mesec. Nima mobilnega telefona, ima pa prenosni računalnik. Heinz pogosto gleda spletne seminarje in različna poslovna predavanja.
"Živim skromno, tako sem bil vzgojen. Za hrano ne porabim niti 5 evrov na mesec. Včasih lahko kupim malo olja za cvrtje ali kaj drugega. Večino hrane pa najdem v smeteh. Ljudje so potratni in zavržejo toliko, da bi lahko nahranili celo družino," pojasnjuje Heinz.
Zdaj ima Nemec na računu le še 15 evrov. In to zato, ker je šele pred kratkim kupil svojo deseto hišo za 700 tisoč evrov.
Sosedje starega moža vedo za njegovo varčnost in pogosto obešajo vreče z živili čez ograjo. Večini od njih je potekel rok trajanja. Na vprašanje, kdo bo podedoval impresivno zapuščino? - osamljeni upokojenec samo skomigne z rameni.
"Morda ga bom podaril najemnikom," pravi.
Rosanna Tren
Življenje v luksuznem domu in vsakodnevno brskanje po smetnjakih.
Roseanne Tren zase pravi, da je "kraljica varčevanja", za svojo veliko družino pa, da so "noro varčni Azijci". Skupaj s svojo najstarejšo hčerko skoraj vsak dan preživi na smetišču in išče uporabne stvari, ki so se jih prejšnji lastniki znebili.
Vendar Rosanna ne pozablja na varnost - da se ne bi poškodovala, na nogah nosi čevlje z lesenimi ploščicami, na rokah pa debele rokavice. Nato v vhodu uporabi posebno zvočno sredstvo za odganjanje podgan.
"Sovražimo podgane, imeli smo že nekaj grdih primerov, zato jih zdaj odvračamo," prizna Rosanna.
Družina Tren živi v veliki, lepi hiši in si lahko privošči kupovanje lepih (in novih) stvari. Vendar je varčevanje z denarjem zanje postalo zanimiv proces, ki se jim zdi zelo zabaven in koristen. "Premetavanje smeti je naš način življenja," se šali Rosanna.
Ženska prizna, da so ji bili zgled za takšno varčevanje njeni starši. Ti pa niso znali računati denarja, veliko so zapravljali za hrano in zabavo in na koncu so bankrotirali. Zato se je Roseanne odločila, da takšnih napak ne bo ponavljala.
Njeni otroci pravijo, da jih je materina pretirana varčnost sprva zmedla. V šoli so bili večkrat tarča posmeha. Sošolci so prihajali z novimi oblačili, nahrbtniki in šolskimi potrebščinami, otroci Trenovih pa so nosili oblačila drug drugega. Sčasoma so hčere in sinovi začeli varčevati in pomagati materi pri sortiranju smeti na smetišču. V enem mesecu lahko družina včasih privarčuje do $10.000.
"Da, to se vam bo morda zdelo neprijetno. Toda v koših za smeti nismo našli le dobrih stvari: nakita, pohištva, aparatov," pravi hčerka Roseanne.
Kate Hashimoto
Računovodja, ki živi v enem od najdražjih mest na svetu, vendar zapravi $200 na mesec.
Newyorčanka Kate Hashimoto se že leta omejuje na popolnoma vse. Ob pogledu na njeno življenje se je težko zgroziti. Vendar pa je Kate sama zadovoljna s svojim položajem in ni pripravljena spremeniti svojih načel. Nasprotno, ženska ponosno izjavlja, da si spodnjega perila ni kupila že od leta 1998! Do vsake stvari se obnaša manično varčno.
"Nerad zapravljam denar in rad varčujem. Zaradi tega sem pripravljena jesti hrano iz smetnjakov," je iskrena Kate.
Ženska že tri leta živi v New Yorku in čeprav je to eno najdražjih velemest, je našla način, kako prelisičiti vse. In te metode so resnično šokantne.
Hashimoto na primer ne pere stvari, ampak se kopa neposredno v njih. Tako je čista in oblačila so čista. Toda, kot razumete, so vodni postopki na urniku - enkrat na mesec. Tudi Kate si doma ne umiva rok. Umiva si jih le na javnih mestih. Vse to zato, da bi varčevala z vodo.
Kate se vsak dan sprehaja po prestižnih četrtih New Yorka. Vendar je ne zanimajo znamenitosti in kultni kraji, temveč smetnjaki v bližini luksuznih hiš. Tu je po njenih besedah mogoče najti drage poslastice, in to celo nedotaknjene.
V Kateinem majhnem stanovanju skoraj ni pohištva: posteljo so našli na odlagališču odpadkov, ležišče pa je narejeno iz več podlog za jogo. Kot jedilna miza služijo bleščeče revije.
Kate pozorno spremlja promocijsko gradivo in brezplačna darila na dogodkih, da bi kopalnico dopolnila z različnimi toaletnimi pripomočki. V sobi so na voljo mila in šamponi. Vendar ni papirja. Ob stranišču pa sta steklenička z vodo in košček mila.